Shimano - dieser Name ist jedem ein Begriff, der sich ein wenig im Bereich Fahrräder und Radsport auskennt. Denn der Name steht für den Marktführer für Fahrradkomponenten und -systeme. Die Produkte sind weltweit bekannt und werden für den Bau und die Reparatur von Fahrrädern aller Art verwendet.
Das Unternehmen wurde im Jahre 1921 als Produzent von Stahl- und Eisenkomponenten in Sakai, Japan, gegründet. Bereits 1931 wurde Shimano in größerem Stil in der Branche Fahrradbauteile aktiv und brachte Freilaufnaben auf den Markt. Die Vorstellung der ersten Fahrradschaltung erfolgte 1961. Den Durchbruch auf dem Weltmarkt schaffte das Unternehmen, als neben den Einzelkomponenten bereits fertig montierte Komponentensysteme angeboten wurden: Die fertigen Systeme sparten Zeit und Geld und wurden von den Kunden gerne angenommen. Außerdem war durch diesen Schritt auch die Vormachtstellung auf dem Ersatzteilmarkt gesichert, da die Komponenten der Konkurrenz nicht passten. Seit 1973 bietet Shimano auch Produkte aus anderen Outdoor-Sparten an, beispielsweise Angelgeräte sowie Snowboard- und Ruderausrüstung. Der weitaus größte Anteil der Produktpalette sind nach wie vor die Bauteile für Fahrräder.
Shimano produziert und vertreibt eine umfassende Produktpalette an Komponenten und Komponentensystemen für die unterschiedlichsten Fahrradtypen:
Die Fahrradkomponenten von Shimano sind international die am meisten nachgefragten Bauteile für Fahrräder. Das Unternehmen gehört zu den Komponentenherstellern, die eine Kaufentscheidung beeinflussen können. Die Kunden in den Fahrradgeschäften sind nicht nur am Hersteller des Rads selbst interessiert, sondern fragen explizit nach Fahrrädern mit Shimano-Komponenten und -systemen. Das Sortiment ist breit und vielfältig genug, um für jeden interessant zu sein, der Fahrrad fährt, sei es bei einer entspannten Fahrradtour oder im sportlichen Wettkampf.