The Long Range Desert Group in the Aegean

Kurz nach der Invasion Siziliens und um die deutsche Aufmerksamkeit von der italienischen Kampagne abzulenken, ordnete Churchill die Besetzung der Dodekanes-Inseln im Ägäischen Meer an.

Die Long Range Desert Group, die sich im Libanon neu ausbildete, gehörte nun zu den Angriffstruppen im Nahen Osten, zusammen mit dem Special Boat Service und dem No 30 Commando. Zur Unterstützung von 3.000 regulären Soldaten in der 234. Brigade landete die LRDG unauffällig auf Leros und errichtete Beobachtungsposten, um Bewegungen feindlicher Schiffe und Flugzeuge zu melden.

Im Oktober erhielt die LRDG den Befehl, die Insel Levitha anzugreifen, wobei vierzig hochqualifizierte Männer getötet oder gefangen genommen wurden. Die Deutschen landeten am 12. November 1943 mit überwältigender Streitmacht auf Leros, fünf Tage später war die Schlacht beendet. Während viele britische Soldaten gefangen genommen wurden, entkamen die meisten Mitglieder der LRDG und des SBS. Ihre individuellen Geschichten sind fesselnde Lektüre.

Ein Maß für die Intensität der Kämpfe ist die Tatsache, dass die LRDG in drei Monaten im Ägäischen Meer mehr Männer verlor als in drei Jahren in der Wüste, während sie hinter feindlichen Linien operierte.

Der Autor, ein anerkannter Experte für die LRDG, verwendet offizielle Quellen, sowohl britische als auch deutsche, sowie individuelle Berichte, um die vollständige Geschichte dieser dramatischen, kostspieligen, aber wenig bekannten Kampagne zu rekonstruieren. Es ist eine wertvolle Ergänzung zur Geschichte der Spezialeinheiten im Zweiten Weltkrieg.