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Frank Abagnale jr. wurde Mitte der sechziger Jahre zu einem der meistgesuchtesten Männer Amerikas. Der knapp Siebzehnjährige galt als Hochstapler par excellence, der in verschiedene Berufsrollen schlüpfte, und mittels Scheckbetrugs mehrere Bankinstitute schädigte. Der Spielfilm erzählt die Geschichte dieses jungen Mannes, der durch ganz Amerika und um die halbe Welt reiste, um sein Auskommen zu finden und zu überleben. Dicht auf den Fersen ist ihm stets Carl Hanratty, einer der besten Männer aus dem FBI und Spezialist für Scheckbetrug.
Nach dem beruflichen Mißerfolg seines Vaters und der Scheidung seiner Eltern ist Frank Abagnale jr. völlig auf sich gestellt. Als ihm sein erster Coup gelingt, in einer Pilotenuniform als Angestellter einer Fluggesellschaft zu gelten und selbstverständlich Schecks bei einer Bank einzulösen, ist er freudig überrascht. Dass ihm dann beizeiten die Gesetzeshüter auf den Fersen sind, merkt er schnell und weiß seine Spuren erfolgreich auszulöschen. Als Arzt, später als Rechtsanwalt tritt er charmant und selbstbewusst auf und erzielt die gleichen Erfolge. Sein Gegenspieler Hanratty rückt ihm immer dichter auf die Pelle und vor allem hat er eine große Schwäche des weltmännisch auftretenden Frank Abagnale entdeckt. Im Grunde ist der junge Mann einsam und in seiner Lebenslage verzweifelt: denn anvertrauen kann er sich niemandem, und damit ist ihm ein "normales" Leben verwehrt.

Das Katz- und Mausspiel zwischen dem jugendlich charmanten Draufgänger Frank (Leonardo Di Caprio) und seinem Kontrahenten Carl (Tom Hanks) versteht Steven Spielberg meisterhaft und spannend in Szene zu setzen. Mit Schwung und Humor wird die Geschichte erzählt und zieht nicht nur Fans der beiden Schauspielgrößen sofort in ihren Bann. Durchzogen ist die Handlung zudem von kritischen Seitenhieben. Die treffen die amerikanische Staatsgewalt (brutal wird Franks Vater die Existenzgrundlage seines Geschäftes durch bürokratische Sturheit entzogen) ebenso wie die Absurdität des Mottos "Alles ist möglich" und den Glauben an Machtsymbole. Auch wenn sich manch einer bei diesem Film die Frauenfiguren sorgfältiger gezeichnet wünscht und das angedeutete Vater-Sohn-Verhältnis zwischen Frank und Carl gerne konsequenter in Szene gesetzt sähe. Den positiven Gesamteindruck des Films kann das nicht trüben.

DVD-Bildformat: 1:1,85/16:9
Ton: Dolby Surround, Dolby Digital 5.1
Sprache: Deutsch, Englisch, Französisch
Untertitel: Deutsch, Englisch, Französisch, Arabisch, Bulgarisch

Erst verliert er seine Identität, dann bastelt er sich eine neue. Frank Abagnale ist der Meister der Täuschung und ein brillanter Fälscher. Er war nicht nur als Arzt und Rechtsanwalt erfolgreich, sondern auch als Kopilot einer großen Fluglinie. Ohne berufliche Sachkenntnisse erreichte er dies alles vor seinem 21. Geburtstag. Durch geschickte Scheckbetrügereien hatte er sich in kurzer Zeit ein Vermögen von mehreren Millionen Dollar ergaunert. Doch trotz aller Versiertheit und Aufschneiderei bleiben seine Schecks und Identitäten nicht unbemerkt. FBI-Agent Carl Hanratty hat ihn schon länger im Visier. Frank ist ihm immer einen Schritt voraus und macht sich einen Spaß daraus, seinem Verfolger kleine Köder vorzuwerfen, damit die Jagd weitergeht...