Wir kaufen einen Zoo

Mit Matt Damon, Scarlett Johansson und leichter Hand feiert Cameron Crowes verfilmung das Abenteuer Leben.
Wie grausam nah sich Tragödie und Triumph kommen können, erfuhr Benjamin Mee, als er Herbst 2006 einen Zoo samt Wildtierbestand in England erwarb. Im Sommer darauf eröffnete er diesen ebenso erfolgreich, wie er seine Erlebnisse später zu Papier brachte, aber seine Frau verlor er bereits wenige Monate nach dem Kauf an den Tod. Mrs. Mees Kampf gegen den Krebs wie auch die finale Kapitulation ihres Körpers verlagert das von Crowe überarbeitete Drehbuch von spezialistin Aline Brosh McKenna ("Der Teufel trägt Prada") ins Off und in die Vergangenheit. Ausgeblendet wurde Mees Mutter, die eigentliche Impulsgeberin für das große Abenteuer, dafür ein Attraktivitätsschub für eine Tierpflegerin, die sich auch des Witwers annimmt, sowie ein Vater-Sohn-Konflikt eingeführt, der gerade so tief geht, dass ihn das Skript ohne große Nebenwirkungen auflösen kann.
Für Witz sorgt Thomas Haden Church als Duncan Mee, der den Plänen seines Bruders (Matt Damon) Skepsis entgegenbringt, als dieser mit dem väterlichen Erbe einen vor zwei Jahren geschlossenen Zoo erwirbt, ohne die geringste Ahnung zu haben, wie er ihn renovieren und er mit den Tieren umgehen soll. Mit niedlicher Tochter und pubertierendem Sohn stürzt sich Mee nun in die Aufgabe am vom Drehbuch nach Kalifornien verlegten Schauplatz. Unterstützung findet er bei Tierpflegerin Kelly (Scarlett Johansson) und ihrem kleinen Team, das ein paar schräge Vögel und Kellys Teen-Nichte vereint, die sich als kompatibel mit Mee Junior erweisen wird. Obwohl es Probleme mit Finanzen, einem depressiven Tiger und einem pedantischen Amtskontrolleur zu bewältigen gibt, der die Wiedereröffnung des Tierparks absegnen muss, obwohl der Schatten des tragischen Verlustes stets präsent ist und ein Hauch von Wehmut sich durch die Geschichte zieht, dominieren letztlich Licht und Optimismus Crowes Comeback. "Wir kaufen einen Zoo" ist manchmal rührselig und zu überbetont auf Feel-Good-Kurs, versteht es aber auch wirklich zu berühren und Charme, Humor wie auch Sympathie für seine Figuren zu entwickeln. Crowes eigene Ehe wurde Ende 2010 nach 24 Jahren geschieden, doch sein Glaube an Harmonie und Liebe bleibt unverändert unerschütterlich. kob.

Originaltitel: We Bought a Zoo
Sprache: Deutsch dts 5.1/Englisch dts HD 5.1 MA/Französisch dts 5.1/Spanisch dts 5.1/Spanisch DD 5.1/Engl. f. Sehg.
Untertitel: Deutsch/Französisch/Spanisch/diverse/Engl. f. Hörg.
Regie: Cameron Crowe

Darsteller: Matt Damon (Benjamin Mee), Scarlett Johansson (Kelly Foster), Thomas Haden Church (Duncan Mee), Patrick Fugit (Robin Jones), Elle Fanning (Lily Miska), John Michael Higgins (Walter Ferris), Colin Ford (Dylan Mee), Maggie Elizabeth Jones (Rosie Mee), Angus Macfadyen (Peter MacCready)

Produktion: Julie Yorn
Produktionsland: USA
Produktionsjahr: 2011
Bildformate: 1:1,85/16:9
Mehrkanalton: dts
Laufzeit: 124 min.

Kritik: "Wir kaufen einen Zoo" ist die erste verfilmung von Cameron Crowe, doch totales Neuland betritt der Regisseur, der auch am Drehbuch mitschrieb, damit nicht. Obwohl die emotionale Feinabstimmung nicht perfekt und die Feel-Good-Atmosphäre überbetont ist, gelingen berührende, witzige und auch charmante Momente. Eine ähnliche Mischung, die hier von Matt Damon und Scarlett Johansson getragen wird, zeichnete schon Crowes Hits wie "Almost Famous - Fast berühmt" oder "Jerry Maguire - Spiel des Lebens" aus.

Benjamin Mee (Matt Damon) hat beschlossen: Ein Tapetenwechsel muss her!
Der alleinerziehende Vater sucht für sich und seine beiden Kinder (Maggie Elizabeth Jones, Colin Ford) eigentlich nur ein neues Zuhause und findet einen ganzen Zoo. Doch dieser steht kurz vor dem Aus.
Trotz aller Widrigkeiten und ohne große Vorkenntnisse beschließt Benjamin einen absoluten Neuanfang zu wagen. Zusammen mit seinen Kindern begibt er sich in ein aufregendes Abenteuer und wird Zoodirektor seines eigenen Zoos. Unterstützt wird er dabei unter anderem von der Tierpflegerin Kelly (Scarlett Johansson), von der er Tier von Tier zu unterscheiden sowie entlaufene Tiger einfangen und mürrische Elefanten beschwichtigen lernt. Werden die Mees in ihrem neuen Zuhause glücklich und schaffen sie rechtzeitig die Wiedereröffnung des Zoos?

Nach dem tragischen Tod seiner Frau sucht Journalist Benjamin Mee (Matt Damon) einen Neuanfang für sich und seine beiden Kinder. Die Suche nach dem neuen Zuhause gestaltet sich schwieriger als gedacht, doch dann finden die drei das perfekte Domizil: einen heruntergekommen Zoo mit exotischen Tieren, der kurz vor der Pleite steht. Vor der Neueröffnung müssen die Mees nicht nur mit allerhand tierischen' Problemen klarkommen, sondern gemeinsam auch etliche Hindernisse - und die eigenen Zweifel - aus dem Weg räumen. Unterstützt werden sie dabei von der mutigen Tierpflegerin Kelly Foster (Scarlett Johansson) und erleben das vielleicht größte Abenteuer ihres Lebens!
Der hochkarätig besetzte Film beruht auf einer wahren Begebenheit und wurde vom renommierten Filmemacher Cameron Crowe ('Almost Famous', 'Jerry Maguire') in Szene gesetzt. Matt Damon und Scarlett Johannsen bieten eine unvergessliche, bewegende Darstellung.'