In der objektorientierten Programmierung (OOP) ist die Vererbung eine Möglichkeit, neue Klassen (deren Instanzen als Objekte bezeichnet werden) aus bereits definierten Klassen zu bilden. Vererbung wird eingesetzt, um vorhandenen Code mit wenigen oder gar keinen Änderungen wiederzuverwenden. Die neuen Klassen, die als abgeleitete Klassen bezeichnet werden, erben die Eigenschaften und das Verhalten der bereits vorhandenen Klassen, die als Basisklassen (oder Vorgängerklassen) bezeichnet werden. Die Vererbungsbeziehung zwischen Unter- und Oberklassen führt zu einer Hierarchie. Das Vererbungskonzept wurde 1967 für Simula erfunden.