Ein Overheadprojektor dient der Ablichtung einer Folie auf einer einfachen Wand oder einer speziellen Leinwand. Sie werden meist bei Vorträgen zur Veranschaulichung verwendet, in dem Texte, Stichpunkte oder Fotografien an die Wand projiziert werden. Im Vergleich zu anderen Formen der Darstellungen, wie PowerPoint Präsentationen mit Hilfe eines Computers und eines Beamers, ist ihre Anwendung sehr einfach. Bekannt sind Overheadprojektoren auch unter anderen Namen. Während der Name Tageslichtprojektor selten verwendet wird, nutzen vor allem die Menschen in Ostdeutschland den Namen Polylux. Dies war die einzige Modellreihe die in der DDR hergestellt wurde und entsprechend hat sich dieser Name im Sprachgebrauch durchgesetzt. Es gibt aber auch weitere Bezeichnungen, so wird er in der Schweiz auch als Hellraumprojektor und bei der Bundeswehr als Prokischreiber bezeichnet. Alle Modelle sind ähnlich aufgebaut. Eine durchsichtige Folie wird auf eine dafür vorgesehene Ablage gelegt. Eine starke Lampe beleuchtet diese Folie. Über eine Halterung ist mit dem Gerät ein Spiegel verbunden. Dieser lenkt das Bild zur Wand um und projiziert es darauf. Linsen sorgen dafür, dass das Bild vergrößert wird. Über diese kann auch die Schärfe eingestellt werden. Die Spiegel sind so konstruiert, dass der Vortragende zum Publikum schauen kann, dabei aber die Folie von der richtigen Seite betrachtet. Durch die Beleuchtung ist es möglich auch ohne spezielle Verdunklung die Projektion zu sehen, trotzdem kann durch eine Verdunklung der Kontrast verbessert werden. Die Projektoren finden ihre Anwendung vor allem bei Vorträgen. Dies kann im Rahmen der Universität, der Schule, aber auch bei Fortbildungen und Besprechungen sein. Der Redner unterstützt dabei seinen Vortrag durch Bilder und Texte, die auf einer durchsichtigen Folien abgedruckt oder mit einen Stift aufgezeichnet wurden. Entsprechend des Vortrages können auch weitere Hilfsmittel für den OHP verwendet werden. So gibt es spezielle Messgeräte die ebenfalls durchsichtig sind. Dadurch können Experimente und Messversuche für alle Sichtbar dargestellt werden. Weiterhin kann durch das übereinanderlegen von mehren Folien ein Schaubild, vergleichbar mit einer PowerPoint Präsentation, erstellt werden.